Junto com os Oito Princípios (Yin e Yang, Excesso e Deficiência, Calor e Frio, Interior e Exterior), as várias formas de Qi (energia) que naturalmente fluem através dos meridianos, ou vias bioelétricas, Sangue e Órgãos Zang e Fu - a teoria dos Cinco Elementos constitui a base para a compreensão de como a acupuntura e a Medicina Chinesa funcionam. Por meio do sistema de interligação dos meridianos, os cinco elementos mantêm um equilíbrio e uma coordenação relativos.

Como sabem, Medicina Chinesa existe pelo menos há 3000 anos, desde a Dinastia Shang quando os hieróglifos da acupuntura e da moxabustão apareceram pela primeira vez. A teoria dos Cinco Elementos foi desenvolvida pela mesma escola que desenvolveu a teoria do Yin e Yang. Sendo Zou Yan (cerca de 350-270 aC)O principal expoente dessa  escola.

A chave para o diagnóstico na Acupuntura dos Cinco Elementos é discernir o desequilíbrio raiz. Cada um dos Cinco Elementos tem uma emoção, sabor, órgão, sentido, tecido, estação, cor, etc., correspondente, que podem ser identificadas quando esse elemento está desequilibrado.

Os cinco elementos são compostos dos seguintes:

Fogo - Coração - Shen ou Mente. Associado a consciência, inspiração, alegria, riso, comunicação, unidade, compaixão. Ligado aos vasos sanguíneos e à língua. O Governador do Espírito. Responsável por nutrir seu reino. Qualquer coisa que perturba o Shen ou a mente faz com que apareçam problemas de memória. A estação de Verão.

Terra - Baço - Yi ou pensamento, a capacidade de criar estruturas - fisicamente, mentalmente e emocionalmente. Compreender, receber, contemplação do lado positivo. Preocupação ou entrar em um barranco no lado negativo. Ligado à digestão e aos músculos. Final de Verão.

Metal - Pulmões - Po ou Alma Corpórea, o Armazém da Vitalidade. O nosso "escudo" - o sistema imunológico. A energia que o mantém protegido. A capacidade de deixar ir. Associada com as emoções de tristeza e a deixar ir. O Outono.

Água - rim - Zhi ou Força de Vontade. O Armazém da Vontade de sobreviver. Ligado aos ossos. Numa nota positiva nutre a Coragem. Do lado negativo que resulta em Medo. Relaciona-se com a estação do Inverno, hibernação, conservação, preservação, energia sexual, a Fonte da Juventude, fertilidade, memória a longo prazo, região lombar, joelhos e ouvidos.

Madeira - Fígado - Hun ou Alma Etérea. A função da Madeira tudo sobre como manter uma harmonia de fluxo, uma função de estratégias. Dá uma sensação de capacidade de uma pessoa vaguear graciosamente ao longo da vida. Conectado com as emoções de depressão, frustração e raiva: Quando o espírito está obstruído as pessoas "quebram". Conectado com "Vento" manifesta-se em convulsões e tremores. Conectada com os ligamentos, tendões, espasmos e vertigens. A estação da Primavera.

Os alimentos que Nutrem com base nos Cinco Elementos:
(Coma alimentos provenientes de animais orgânicos/que se alimentaram de pasto, ou alimentos selvagens capturados sempre que possível. Evite alimentos que tenham sido expostos a pesticidas ou antibióticos.)

Alimentos que nutrem o Coração: trigo integral, arroz integral, aveia, cogumelos, papas de cevada, pepino, aipo, alface, amoras, limões, sementes jujuba, vaca e leite de cabra, manteiga clarificada (ghee).

Alimentos que nutrem o Baço: Cevada, carne, soja preta, açúcar mascavado não processado, cenoura, castanhas, frango, casca de canela, cravo, coentro, pepino, dátil (vermelho e preto), sementes de endro, enguia, berinjela, figo, alho, gengibre (fresco e seco), ginseng, uva, casca de toranja, pimenta verde, frutas de pilriteiro, mel, lágrimas de Jó, alcaçuz, lichia, nêspera, frutos e sementes de lótus , malte, carne de carneiro, noz-moscada, amendoim, carne de porco, pimenta vermelha, arroz, abóbora, anis estrelado, feijão, louro, trigo, feijões de soja amarela.

Os alimentos que nutrem o Pulmão: Cenoura, pau de canela, cogumelo, coentro, maçã silvestre, pato, alho, gengibre, alho-francês, alcaçuz, flor de lírio, nêspera, leite, azeite, amendoim, pêra, hortelã-pimenta, diospiro, rabanete, cana-de-açúcar não processado, desidratado, manjericão, tangerina, noz, castanha de água, vinho.

Os alimentos que nutrem o Rim: sementes de sésamo preto, feijões de soja preta, cominho, feijão, espargos, castanhas, gema de ovo, cebolinho, casca de canela, ameijoas (água doce), cravo, chocos, sementes de endro, pato, enguia, erva-doce, uva, casca de toranja, lágrimas de Jó, fruto e sementes de lótus, carne de carneiro, ameixa, carne de porco, sal, anis estrelado, tangerina, nozes, trigo, melancia e outros melões, amora preta, amora, mirtilo, sardinha, caranguejo, carne de cordeiro, algas marinhas.

Os alimentos que nutrem o Fígado: semente de sésamo preto, açúcar mascavado (não processado), aipo chicória, cebolinho, ameijoa (água doce), caranguejo, maçã silvestre, choco, enguia, pilriteiro, alho-francês, lichia, nêspera, hortelã-pimenta, ameixa, açafrão, ameixa, anis estrelado, vinagre, vinho, couve, espinafre, grelos, folhas de beterraba, folhas de dente de leão, alface, escarola, rúcula, açafrão, manjericão, cardamomo, cominho, funcho, gengibre, morango, pêssego, cereja.